Preview Week 3: Super Bowl LVI Rematch - Rams @ Bengals

In Woche Nummer drei werden wir das Super Bowl-Rematch der Saison 21/22 erleben. Als Rams-Fans denken wir natürlich gerne daran zurück, jedoch hat sich seitdem jede Menge geändert. Vor der Saison wurden die Rams in jedem Power Ranking eher unter "Ferner liefen" gelistet. Dass Cooper Kupp auf der Injured Reserve in die Saison startet, hat wohl auch die letzten Hoffnungen der meisten Fans zerstört. Sean McVay hat jedoch an den ersten beiden Spieltagen gezeigt, dass er auch mit der aktuellen Mannschaft durchaus abliefern kann. Nicht unerwähnt bleiben soll hier Rookie WR Puka Nacua, der Cooper Kupp mehr als würdig vertritt und sogar als Rookie of the Week ausgezeichnet wurde. In Woche Drei geht es Montagnacht nach Cinncinati gegen die Bengals, welche ihrerseits bisher mit großen Problemen in den ersten beiden Wochen zu kämpfen hatten.

Primetime, baby! pic.twitter.com/98722OlUsi

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) September 21, 2023

Über die Bengals

Division: AFC North
Record 2022: 12-4
Record: 0-2
Standing: 4th
Key Players: QB Joe Burrow, RB Joe Mixon, WR Ja'Marr Chase, WR Tee Higgins, LB Logan Wilson

Die Bengals hatten in der letzten Saison einen Record von 12-4, gewannen die AFC North und kamen bis ins AFC Championship Game, das sie allerdings 23-20 in Overtime gegen die Kansas City Chiefs verloren. Auch wenn der aktuelle Record von 0-2 nicht besonders gut aussieht, sollte man sich davon nicht täuschen lassen, denn die letzte, offensichtlich durchaus erfolgreiche Saison startete ebenfalls mit zwei Niederlagen.

Offense

Die Offense um QB Joe Burrow sieht bisher nicht wirklich gut aus und erhielt vor allem in Woche 1 desaströse Noten. Nachdem Joe Brrr seinen Mega-Vertrag unterschrieb, der ihn bis zum Restructuring des Vertrages von Patrick Mahomes zum bestbezahlten Spieler der Liga machte, sieht er diese Saison bisher eher aus wie Joe Checkdown. Wirft er doch mal einen tiefen Ball, so kommt dieser selten an oder wird intercepted. Hinzu kommt, dass sich seine Wadenverletzung, die ihn das gesamte Trainingscamp und die Preseason lang außer Gefecht setzte, im Spiel gegen die Ravens wieder verschärft hat. Stand jetzt hat er nicht trainiert und ist Day-to-Day.
Auch das Laufspiel wird noch nicht wirklich eingebunden, obwohl Joe Mixon in Woche 2 gute 4,5 Yards pro Laufversuch einbrachte. Insgesamt hatte er jedoch nur 59 Yards. Die gesamte Offense wirkt bisher eher stockend und ideenlos. Hier muss sich Offensive Coordinator Brian Callahan wirklich etwas einfallen lassen, um die Kurve noch zu bekommen.

After Week 2, the Rams offense ranks first in the NFL in first downs per game (27.0), tied for first in red zone efficiency (83.3%), and second in yards per game (406.0). #RamsHouse pic.twitter.com/GbO5qPpopL

— Los Angeles Rams PR (@TheLARamsPR) September 21, 2023

Defense

Nicht nur die Offense der Bengals hat Probleme. Die Defense ließ im Schnitt bisher 382,5 Yards und 25,5 Punkte pro Spiel zu. Außerdem gelingt es ihnen nicht Druck auf den QB aufzubauen, Lamar Jackson wurde am vergangenen Spieltag kein einziges Mal gesackt und nur 1 Mal überhaupt zu Boden gebracht. Wenn Stafford ebenfalls dieser Luxus gegönnt wird, können wir einige Big Plays von ihm erwarten. Im Laufspiel ließen sie Gud Edwards 6,2 Yards pro Versuch erlaufen, was gute Nachrichten für Kyren Williams sind. Nach dem Cam Akers Trade ist er nun der offizielle Starter.

Injury Report

Matchups

Rams DBs vs. Bengals WRs

In Woche 1 haben die Rams DBs die Seahawks bei nur 112 Yards Passing halten können. Eine beachtliche Leistung, wenn man bedenkt, von welchen Recievern wir hier sprechen. Auch die 206 Yards der 49ers in Week 2 sind nicht schlecht, jedoch setzte San Francisco viel aufs Laufspiel. Die Bengals Receiver hingegen warten noch auf ihren Breakout. Vor allem Ja´Marr Chase konnte bisher überhaupt nicht überzeugen.

Rams Defense vs. Joe Mixon

Das Elite Run Game der 49ers hat der Rams Defense Ordentlich Probleme bereitet. Christian McCaffrey erlief 116 Yards und einen TD. Deebo Samuel kam auf satte 7,5 Yards Pro Lauf. Joe Mixon hingegen kam in beiden bisherigen Spielen nicht über die 60 Yards Marke, hatte jedoch jeweils einen Durchschnitt von über 4 Yards. Wenn er richtig eingesetzt wird, könnte er den Rams ziemlich Probleme bereiten.

Rams D-Line vs Bengals O-Line

Die D-Line um Aaron Donald bringt bisher 4 Sacks und 5 QB Hits aufs Stat Sheet. Keine phänomenale Leistung, aber doch in Ordnung. Diese Zahlen gilt es nun in Cincinnati weiter zu erhöhen. Joe Burrow hat auch ohne Pass Rush Probleme, gegen die Ravens geriet er nur in 20% seiner Passversuche unter Druck und konnte trotzdem nicht wirklich produzieren. Wenn die Rams es schaffen, viel Druck auszuüben, könnte es eine lange Nacht für Joe Burrow werden.

.@AsapPuka's numbers speak for themselves. pic.twitter.com/Eh450KVUq2

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) September 19, 2023

Fazit

Vor drei Wochen noch hätte ich ganz klar auf eine Niederlage der Rams getippt, die Bengals galten immerhin im Gegensatz zu den Rams als einer der Super Bowl Contender. In Woche drei sieht es nun etwas anders aus, Cincinnati wird den Erwartungen bisher alles andere als gerecht, die Rams übertreffen sie. Wenn Joe Burrow nicht wieder an alte Leistungen anknüpft (sofern er denn überhaupt spielen kann), dürften die Rams im Rennen um den Sieg leicht vorne liegen.